ワークライフバランスの森

駅からビジネスパーソン達が向かう先はそれぞれのオフィス。フレックスタイム制が浸透しており、出勤時間はまちまちです。多くの女性の足元はスニーカー。颯爽と歩いてオフォスへ入っていきます。オフォスに着いてからヒールに履き替えることが普通だそうで、通勤はとにかく歩きやすいことが一番！交通機関のストも多く、信じられるのは自分の足のみ！ロンドン市内自転車に乗ろう大キャンペーンも後押しし、自転車通勤姿も多く見られました。

近年、シティと呼ばれるビジネス街には、ガラス張りのオフォスが増えています。少人数のミーティングルームがハチの巣のように並んでいます。早朝からコーヒーミーティングをする姿も見られました。そして、夕方5時6時になると、シティから人影が消えるのです。まさに、朝活！効率よく仕事をし、それぞれのライフの時間を大切にしているのです。

写真（右）は世界標準時の街グリニッジの24時間時計です。国が違っても、言葉が違っても、時間は誰に対しても平等に与えられています。
　ヴィクトリア時代のイギリスは、長時間労働・過重労働が当たり前、労働者への健康面への影響が指摘されていました。そして、徐々に労働者保護の政策が取られ、商店で働く人々の健康を確保するために、日曜日の営業が禁止されました。次に、ニューヨークと並ぶ世界の金融の中心ロンドンのシティで働く人々の働きすぎ防止のために”バンクホリデー”という特定の日の銀行業務を停止するという措置が取られるようになっていったのです。イギリス政府は、ワークライフバランスを「年齢、人種、性別にかかわらず、誰もが仕事とそれ以外の責任・欲求とをうまく調和させられるような生活リズムを見つけられるように、働き方を調整すること」と定義しています。
2003年3月には、5年間を期限とする「ワークライフバランスキャンペーン」が展開されました。ワークライフバランスの施策の導入によって、経営上のメリットが得られること事業主に示し、自主的な取組を促すことが目的とされました。

キャンペーンでは、ワークライフバランス施策の設計に関してコンサルティング企業による12か月にわたる支援を基本とした専門のコンサルタント機関を利用する事業主に対する資金援助を行うための「チャレンジ基金」の設置や先進的な企業から構成される「ワークライフバランスのための事業主同盟」との連携により、好事例集の収集や情報提供が行われたそうです。認定・表彰制度、ウエブサイトを通じた情報公開などもキャーンペーンの施策と並行して実施されました。現在、日本で行われている専門コンサルタント派遣や自治体等で活発に行われている表彰制度などの啓発活動の先駆けだったのでしょう。弊所のコア事業であるコンサルタント業の始まりにイギリスで出会うことになるとは！
　写真（左上）は紳士クラブ。現在は、特別な許可を得ると女性も入ることができます。オックスフォード大学とケンブリッ大学専用のスーパー紳士クラブもあるそうで、こちらで強力なビジネスコネクションが築かれていくそうです。

2003年4月（2002年雇用法）からは、出産休暇の拡充や父親休暇の導入、子を持つ従業員に対する柔軟な働き方を申請の付与等、ワークライフバランス支援のための取り組みが強化されました。
　オフィス近くの木陰の下で、生後、間もない赤ちゃんをあやしているスーツ姿のパパを見かけたとき思ったのです。同じ姿を東京のど真ん中の日比谷公園で見かけたら、まだまだ多くの人が、”んっ？？っっっ？？？”と思うのだろうと・・・。

この国には、本当に多様な人々が暮らしています。隣にいる人が違っていて当たり前。ダイバシティ＆インクルージョン。長い歴史の中で多くの移民を受け入れてきたイギリス。生粋のイギリス人の方が、おそらくマイノリティなのではないでしょうか。日本で語られているダイバシティが心もとなく感じ、今日本に必要なことは何か、何をやらなければならないか、という沢山の課題を頭の中でぐるぐるさせながら歩いていると・・・、昼休みに楽しそうな3人組のビジネスパーソンを見てちょっと微笑ましくなったのでした。